Ou en fait, pourrait-on dire, quand elle importe beaucoup puisqu’il faut être un véritable mordu d’espace pour avoir besoin d’un véhicule comme le Chevrolet Tahoe. Totalement remaniés l’année dernière, le Tahoe, et son cousin proche le Yukon, affichent toujours une allure solide et affirmée. Mais on ne peut passer sous silence la taille, plus qu’imposante, de ces véhicules.
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Concrètement, le Tahoe partage la plate-forme des camionnettes grand format que sont les Silverado et les Sierra. Physiquement, on sent rapidement l’appartenance à la famille GM, incluant l’imposante grille de calandre, et les phares DEL, comme il se doit.
L’habitacle, pour sa part, est aussi raffiné. Écran multimédia de grande taille, espace imposant, ergonomie simplifiée, on a misé sur le confort et la facilité d’utilisation. On a aussi insisté beaucoup sur le silence de l’habitacle; peu importe la chaussée ou les conditions.
Le seul véritable bémol dans tout cet espace est l’aménagement de la console centrale à l’avant. Trop imposante, d’une largeur spectaculaire, elle permet quasiment d’y loger l’épicerie de la semaine en un seul bloc (sérieusement, on peut y entreposer un ordinateur portable sans difficulté). En revanche, cette dimension imposante rend la console un peu trop présente en conduite, et elle devient quasiment une distraction lors de virages plus prononcés.
Mais ces dimensions, tout comme l’espace intérieur, étaient déjà bien connues des amateurs de ce genre de gros utilitaire dans l’ancienne génération. C’est plutôt la puissance et la consommation d’essence qui faisaient lourdement défaut.
GM a totalement changé la mécanique au dernier rafraichissement, recevant sous le capot un tout nouveau moteur tout aluminium de 5,3 litres capable de développer 355 chevaux. Mais, ô bonheur, malgré la taille imposante et les nouveautés du modèle, on a réussi à diminuer la consommation de façon importante, en utilisant notamment le système Active Fuel Management, qui désactive la moitié des cylindres à vitesse de croisière.
Attention, vous ne conduisez tout de même pas un véhicule hybride, et vous aurez souvent à rendre visite à votre pompiste préféré, malgré la grande capacité du réservoir d’essence. (98 litres). Mais la moyenne annoncée par le constructeur (10,4 ou 15,1 litres selon les conditions) ne sont pas trop difficiles à maintenir, si on n’insiste pas trop sur l’accélérateur.
Note remarquable pour l’espace de chargement de 3429 litres et la capacité de remorquage de 3674 kilos, rendant le Tahoe capable de transporter à la fois vos enfants, et de remorquer votre maison!
Une fois ces choses dites cependant, il faut aussi parler de la conduite qui elle, s’est avérée un peu moins concluante. La taille imposante du véhicule n’y est pas étrangère, évidemment, mais le sautillement perpétuel des suspensions donnent davantage la sensation de conduire une camionnette pick up qu’un grand utilitaire.
Cette étrange impression se dissipe un peu quand le véhicule est chargé, appuyant davantage les suspensions au sol et permettant de mieux asseoir le tout sur la chaussée.
Bémol aussi pour la direction, un peu trop floue, et qui oblige à quelques manipulations pour être en mesure de maitriser le rayon de braquage surimposant de la voiture.
Conclusion
Le Chevrolet Tahoe est la réponse à une question qu’on ne posait pas. Il est grand, fort et capable, bien aménagé, capable de transporter beaucoup de passagers et de marchandises… mais qui a besoin d’autant? En fait, ce n’est pas tellement la capacité (in trouve toujours de quoi remplir un camion) mais le prix qui fait sourciller : le prix de base est de 55 835$, mais augmente à la vitesse du son avec les options.
