De plus en plus de voitures et de véhicules utilitaires sport sont désormais dotés d’une boîte de transmission automatique à variation continue, aussi connue sous le nom de transmission automatique CVT. Si l’on est présentement à la recherche d’un nouveau véhicule, il est presque assuré que nous avons cette option au catalogue.
Mais plusieurs consommateurs s’interrogent à savoir en quoi consiste exactement une boîte de transmission CVT. L’on sait qu’elle fonctionne approximativement comme une boîte automatique, mais qu’il y a également des différences. Certains n’aiment pas du tout ce type de transmission tandis que d’autres n’y voient pas d’inconvénient. Qui croire?
Pour commencer, il faut comprendre un peu comment fonctionne une CVT. Assez simple dans son ensemble, la transmission CVT regroupe deux poulies qui sont reliées par une courroie. Une poulie est connectée au moteur et l’autre aux roues motrices. Il y a deux cônes dans chaque poulie dont un est mobile et bouge la courroie. La courroie est la composante qui transmet la puissance du moteur aux roues.
Sur papier, c’est un peu plus technique que ça, mais ce qu’il faut retenir c’est qu’il y a moins de composantes dans une transmission CVT. Maintenant, quels sont les avantages et les désavantages?
« L’avantage principal d’une boîte CVT se trouve au niveau de la consommation d’essence et de l’environnement. En général, une CVT est plus économique en carburant qu’une transmission automatique conventionnelle », nous indique un représentant aux ventes chez Lallier Honda Montréal.
Inversement, le désavantage le plus flagrant d’une boîte de transmission CVT est qu’elle offre un comportement différent qui demande une certaine période d’acclimatation. Alors que l’on peut ressentir les changements de vitesses d’une automatique traditionnelle et que l’on peut écraser l’accélérateur et faire piquer le régime, c’est moins évident avec une CVT. La montée en régime est plus linéaire et l’on ressent moins la puissance.
Donc, ceux et celles qui aiment entendre le moteur grogner et sentir la montée en régime du moteur pourraient être déçus. Inversement, ceux et celles qui veulent avant tout une voiture économique voudront privilégier la CVT, toute chose étant égale.